Ou « la polémique du jour » … car je me doute que le sujet va faire polémique, c’est toujours le cas 
Je tenais à faire passer ce sujet avant tout autre et qu’il me tient à cœur, tout le monde n’ayant cesse de me répéter que mon cheval est un cheval « précoce » et que donc je peux le monter à son âge (deux ans).
Voici, pour ceux qui lisent l’anglais, le lien d’une étude sur la formation du squelette des chevaux (auteur : le Dr bennet, apparemment très connue aux USA).
Intéressant sur toutes les pages pour ce qui est de la croissance du cheval, mais surtout pages 6, 7 et 8 pour ce qui nous intéresse : la croissance osseuse.
Le titre est révélateur : « all horses of all breeds mature skeletally at the same rate » c’est à dire « tous les chevaux de toutes races ont la même croissance osseuse ». C’est à dire qu’un islandais, un arabe, un espagnol ou un frison n’est pas plus tardif qu’un cheval de trait ou de course ou un quarter n’est précoce. Tous les chevaux ont la même vitesse de croissance, et si elle diffère, c’est entre individus et non entre races.
La seconde chose c’est que la croissance osseuse du cheval se termine à six ans (plus ou moins six mois). Pas deux, pas trois, six ans : c’est ce que la plupart des gens ont eu tendance à oublier ces derniers temps (maintenant, c’est fini, si si, tout le monde va enfin écouter ce qu’on dit et arrêter de débourrer à 18 mois, j’y crois, nous sommes dans le monde des bizounours 
).
Cette croissance osseuse commence par le squelette appelé « axillaire » c’est à dire tout simplement les membres. D’abord le bas (les pieds), puis ça remonte, et la dernière partie à s’ossifier est la colonne vertébrale, avec en dernier la base du cou …
La raison pour laquelle j’ai marqué « plus ou moins six mois » est que cela diffère selon les individus – et non selon les races. L’individu qui aura une l’ossification la plus rapide sera une petite jument. Pour un mâle, on rajoute six mois : ce sera donc un minimum de six ans. Et pour un grand cheval, on peut encore ajouter des mois … Un cheval de 1m70 ou 1m80 avec un long cou peut terminer sa croissance à 8 ans (et plus) …
Si certains chevaux de certaines races paraissent adultes avant l’âge, c’est que la sélection a généré des individus qui, par leur musculature, leur forme générale, donnent l’air de chevaux adultes. Mais en 4000 ans de sélection, on n’a jamais influencé la vitesse de croissance des chevaux : des chevaux de prezwalski ou des islandais grandissent à la même vitesse que les nôtres.
La conclusion ? Je ne me risquerais pas à en faire une. Certains en ont conclu qu’il ne faut pas monter sur le dos d’un cheval avant ses 6 ans révolus. Je n’irais pas jusque là, car pour moi ça revient à interdire aux jeunes (humains) de porter quoi que ce soit jusqu’à 20 ans … Mais sachant désormais cela, et sachant qu’en plus le cavalier exerce des pressions perpendiculaires aux os de la colonne, donc parallèles à des parties cartilagineuses et donc fragiles, on ne peut qu’appeler à la plus grande prudence quand on monte un jeune cheval.
Et oui malheureusement le monde économique du cheval fait que les dadas de course et ceux de concours (je parle de dressage, CSO et CCE car je ne connais pas les autres disciplines) sont débourrés très tôt et le travail intense commence rapidement, sans tenir compte de la croissance de l’animal et de sa psychologie. Combien de chevaux sont cassés physiquement et moralement à cause de la surcharge de travail qu’ils ont eue étant jeunes?
Un cheval de 2-3 ans qui obtient des bons résultats à ses premières courses sera engagé sans répit pendant la saison (aah… l’appât du gain!) et même chose pour les sauteurs issus d’élevage qui doivent atteindre une certaine plus-value… D’ailleurs les accidents chez ses chevaux sur-exploités (fractures, tendinites, lésions des articulations) sont courants à certains niveaux.
Bien sûr je parle des cas extrême et ne fait en aucun cas de ces exemples une généralité.
Débourrer assez tôt, c’est comme habituer le poulain au contact humain dès ses premiers jours. Ça le prépare. Un débourrage jeune puis une activité régulière mais dosée raisonnablement, avant de commencer plus sérieusement le travail une fois la croissance terminée, me semble appropriés.
La mienne a été débourrée a presque 5 ans si je ne m’abuse. Bien sur ça n’a rien avoir avec le fait que à 5 ans et 3 mois elle s’est cassé le pied :-/
Tu sais, le mien a été pré débourré à deux ans, une semaine. Continué à 28 mois, une semaine à nouveau.
Là où je l’ai emmené, les chevaux commencent leur débourrage le printemps de leurs deux ans, et commencent à être montés l’été par de bons cavaliers. Puis à trois ans ils sont repris au printemps et travaillent comme les autres (5h/j avec divers cavaliers en rando) l’été. Par contre tous sont en grandes vacances pendant facilement 5 mois l’hiver …
Les chevaux ont entre 3 et 33 ans … et je parle des chevaux montés
Très intéressant ! merci !
lors de mon voyage en éthiopie, j’ai monté un trois ans, mais c’était un grand gaillard robuste, je ne suis pas excessivement lourde et je m’efforce d’être légère en selle et dans mes mouvements de rênes et autres… il a fait pas mal de kilomètres durant la randonnée, mais c’était le guide lui même qui l’avait dressé et il était travaillé, mais sans exagération… Bien fait, ça semblait avoir de bonnes vertus, car ça lui permettait de se développer comme un bon randonneur, bon souffle, bon pied, bon oeil, et bonne musculature… sans pour autant lui en demander trop… et il n’y avait pas photo avec les chevaux des autochtones (pourtant la même race de petit cheval éthiopien) les chevaux du guide étaient plus grand, et avaient tous un bon aplomb et une bonne posture, comme quoi même montés jeunes ils n’avaient pas été surmenés, et ils conservaient un bon dos… il y avait même un cheval de 16 ans monté durant la rando qui avait fier allure et je peux vous dire que c un matusalem vieillard pour l’éthiopie !
je ne suis donc pas contre le fait de débourrer un cheval jeune en respectant sa croissance… Certains chevaux débourrés plus tard et surmenés dans certains clubs ont plus de problèmes de dos et d’aplomb que ces chevaux… il n’y a regarder le nombre de chevaux de club incapables de tenir leur tête correctement…
Ah oui pas bête comme remarque, je n’imagine pas un Topaze de 6 ans au débourrage….. Ce serait terrifiant, juste terrifiant.
tout à fait d’accord pour les épreuves jeunes chevaux !
Après tout dépend du cavalier aussi, à lui de voir en fonction du cheval, y’a la maturité physique et aussi dans la tête avec la capacité et rapidité d’apprentissage du cheval.
trop adorable !
super intéressant Lilla ton article !! merci !! donc mon gros doudou à ptètre même pas terminé sa croissance de cou alors à 7 ans …
Pis franchement, débourrer à 5 ou 6, avec un machin devenu archi puissant. Déja vu et franchement pas envie de refaire!
Faire remplir une jument à 3 ans, c’est plutôt pas mal. C’est même très bien. ça leur ouvre le bassin, leur fixe le caractère. ça leur donne une plénitude que les autres n’auront pas de suite. L’élevage des Z font systématiquement remplir leur ju de 3 ans avant de les exploiter sportivement.
Les âges de débourrage se font en fonction des impératifs de compétition…
Exemple : les compét de modèles et allures de chevaux de sport commencent à 2 ans en main et 3 ans monté depuis peu de temps. Ensuite à 4 y a les CC avec la célébrissime grande finale. Donc ça saute dès les 3 ans sur de petites bricoles et ça saute sérieux dès 4 ans. Regardez ce qu’un jeunes gagne en CC jeunes chevaux, à chauqe fois qu’il fait un sans faute…
En reining, les futurity récompensent les 3 et 4 ans. Pour arriver à ce niveau de dressage et trouver LA futurity, débourrage à 2ans. Celui qui a une futurity entre les mains, a la timbale. uN cheval qui pourra être revendu 5,6 7 fois le prix d’un autre voire beaucoup +
Tant qu’on récompensera + les épreuves de jeunes chevaux et non les épreuves de « matures « , on se trouvera dans ce cercle vicieux du débourrage et de l’exploitation précoce.
J’aiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiime cet article !!!
Tiens, désolée fred, je n’avais absolument pas vu ton article de mars dernier qui dit la même chose
enfin, c’est toujours bon à répèter !
ça …
remplir à 3 ou 4 ans … ou même 2 hein …
Débourrer à 18 mois et concours à 28-30 mois … même pas 3 ans …
Oui bien sûr, c’est hyper classique dans les chevaux de trait. Je le sais, j’ai assez suivi les concours de traits bretons.
Quand j’ai posé la question, on m’a répondu que eux étaient adultes plus tôt. Donc maintenant que je sais que c’est faux, je répands la bonne parole !
et bien moi j’aimerais alors comprendre les éleveurs pourquoi ils font remplir des juments qui ont 3 ou 4 ans alors que leur morphologie n’est pas finie, ainsi que les cob normands qui sont déjà en concours attelage à 3 ans
C’est mignon!!!!
Dans l’élevage ou je suis, les chevaux sont débourrés à 3 ans et remis au pré 6 mois un an selon leur « maturité » mais autant physique que psychologique.
Et ils partent au travail sérieusement une fois leurs 5 ans révolus.
Justement Plop, j’y pensais : un athlète jamais entraîné jusqu’à ce que sa croissance se termine … ne fera jamais les JO ! XD
Bah pour les deux ans, perso, je l’ai fait : pré débourrage du mulet en juillet, donc à 27-28 mois : accepte la selle, le cavalier, on m’apprend à moi les 7 « jeux parelli » qu’on lui avait appris en février (mais pas à moi ! :/) et on a la bonne idée de … le faire sortir en longe derrière d’autres chevaux ! (3 fois dans la semaine, la dernière avec un cavalier léger).
Eh ben, ça fait un mois qu’il arrive tout guilleret quand je me pointe avec le licol, me suit jusqu’à la porte, me regarde l’air de dire « allez, on sort ! » et si je ne le fait pas, repart les oreilles couchées en me tournant les fesses. Ah, voui, le prédébourrage puis le pré pendant un an, mais moi, j’avais pas prévu qu’il apprécierait autant les balades !
Ne pas monter un cheval jusqu’à 6 ans ça peut partir d’un bon sentiment, mais qu’adviendra-t-il quand à 6 ans on lui demandera un effort auquel il n’a pas été préparé ?
Tu fais la comparaison très juste d’un être humain qui n’aurait rien porté jusqu’à 20 ans, autant dire que c’est pas à cet âge qu’on commence la construction d’une musculature (ou alors aie aie aie…)
Bref monter un jeune cheval oui, mais avec précaution et respect de son rythme ^^
Quand au débourrage à 2 ans (et pas 18 mois hein) je suis pour si ça reste ce que ça doit être : un débourrage et rien de plus.
Ca permet de préparer psychologiquement le cheval a sa future vie. Sans tirer dessus.
Et un cheval remis au pré après son débourrage n’oublie PAS.
(j’avais pas fini)
Mais ce que je voulais, c’est faire passer le message qu’il n’y a ni races précoces ni races tardives, et que c’est ainsi pour tous les chevaux
Après, à chacun de décider ce qu’il fait, en fonction de cela …
Je sais que ce qui fait débat, c’est que doit on faire avec un cheval en croissance ou ne pas faire.
Mais mon propos n’était pas là dessus : je veux juste qu’on arrête de dire « je le fais, parce qu’il est de telle ou telle race et qu’il est donc adulte ». Un cheval, peu importe sa race, ne sera jamais adulte avant 5 ans et demi pour les petites juments les plus précoces (et cela dépend de l’individu non de la race) et six ans pour les petits mâles les plus précoces (encore une fois, on ne peut prévoir, car cela dépend juste de l’individu).
Je ne savais pas que les chevaux étaient débourrés si tôt en western.
En tout cas, c’est sûr, c’est un sujet qui fait débat.
Ben je sais pas…. en principe les séances de travail sont adaptées à l’age du cheval même s’il est débourré tôt comme c’est le cas en western. Leurs 2 ans ont déjà 6 mois de travail derrière eux….. et ils ne sont pas bossé comme des 5 ans. Mais ils sont montés c’est vrai.
C’est délicat comme sujet mais c’est en partie pour cette raison que je n’ai pas fait grand chose avec Prince parce que je l’ai eu à 3 ans et que je voulais pas lui tirer dessus.